「子供に必要な愛と献身を持って育ててくれることに感謝している」

この本「私たちは子どもに何ができるのか」の著者ポール・タフさんが、奥様にむけてあとがきに書いたひとことです。

おもしろくて久しぶりに2回続けて読んだ本。英語の和訳ですがとても読みやすく、感銘を受けました。フローレンスの駒崎弘樹さんのまえがきもこの本の入り口としてとてもわかりやすい。

子どもたちが小さいころから持つべきスキルに「非認知能力」というのがあります。「認知能力」はつまり学力のことで、それに対して「非認知能力」とは粘り強さ、誠実さ、自制心、楽観主義、困難を乗り越える能力のことをいいます。学力と違って測定できない個人の能力としていま研究がすすめられているのです。

アメリカの貧困家庭の子供たちが大人になっても貧困のまま一向に豊かにならないという問題点や、意欲に欠けたり非行に走るのは、成長過程のどの部分に問題があるのかといった課題に焦点をあてた本。

公立小学校の半数は米国政府が給食費を負担しているという貧困家庭で、そのような家庭では親もストレスフルな場合が多く小学校にあがるまでに身につける「非認知能力」が低いのです。

本の中の一例をあげます。

2000年代のサンクトペテルブルグ。ポストソビエト時代の社会経済の崩壊で乳幼児が孤児院に多くなったころ。充分な衣食住はあったものの、人間味に乏しい厳しい状況下で多くの乳幼児を養育していました。

その後、科学者のチームがはいり、「心のこもった世話をする」ように教育。

簡単です。声がけ、笑い返すなどを増やすというお世話。

9ヶ月後には、認知能力や社会性の発達、運動技能にかなりの伸びが現れ、身長、体重まで以前に比べて顕著に結果が出たいいます。

0歳～幼稚園にはいる年齢までに、脳が大きく成長することから、この時期に日々接する大人の態度を改善することで、それからの「非認知能力」が大きくのびることが分かった、という話。

この「非認知能力」を下げるのは何も貧困家庭に限りません。子供の行動に反応せずスマホばかりみてる親、テレビやYouTubeに子守りをさせる親、子供を注視しないすべての親にもその問題を投げかけています。親だけでなく保育の現場の人、教育の現場人、広く言えば、すべての人類に「子供たちをを強く優しく育てるとはこういうことですよ」と。

もう20歳まで育ってしまった娘をもつ母として、大いに大いに反省することが多く、ラインで娘に謝ろうかと思ったくらいです。未熟な母親だったなぁと反省です。もっと早く読みたかった。泣）

著者が奥様に「愛と献身をもって育ててくれていることに感謝」と書いたことが、この本のすべてを集約しているようです。

超おすすめの本です。